Признаться, даже сейчас в голове не укладывается, как сестры Бондаренко умудрились не добиться права выступить на итоговом парном турнире в Дохе. Напомним, в "одиночке" квалифицируются восемь лучших спортсменок по итогам года. Все участники Тура начинают гонку с нулевой отметкой в графе "очки", а в зачет идут 17 лучших результатов. Это значит, что количеством выступлений на турнирах завоевать билет в Катар не получится. Интересно, что наиболее активной на сегодня теннисисткой в топ-100 является украинка Ольга Савчук, 27 раз стартовавшая в турнирах под эгидой WTA (на данный момент Савчук занимает 87-ю позицию по итогам сезона, а окончательная классификация станет известна по окончании последнего форума в нынешнем году -- Bell Challenge в Квебеке).

Рассчитывать на попадание в одиночном разряде представительниц Украины в топ-восемь вообще не стоило, но если бегло проанализировать сезон, то увидим на удивление успешные результаты. Катерина Бондаренко, например, впервые в карьере выиграла титул WTA (в Бирмингеме), а Мария Корытцева остановилась в шаге от дебютного триумфа в Палермо.

Куда ближе отечественному болельщику парные выступления, где до последнего момента за путевки в Катар боролись украинки Алена и Катерина Бондаренко. В отличие от "одиночки", в парном разряде в Азию едут только четыре тандема, а в зачет рейтинга идут не 17, а 11 лучших турниров. Если бы в декабре 2007 вам сказали, что украинки выиграют турнир Большого шлема, уверен, многие с юмором восприняли бы данную гипотезу. Но к нашему огромному удивлению, Катерина и Алена Бондаренко на первом в году "Грэнд слэме" в Австралии поразили, не побоюсь сказать, весь мир. Будучи несеяными, сестренки впервые за годы независимости Украины привезли в нашу страну столь серьезный приз.

На достигнутом семейный дуэт останавливаться не стал, и уже на следующей неделе Бондаренко покорили Париж, выиграв второй титул за две недели. После столь резкого прорыва, украинки постоянно оказывались в числе сеяных, что облегчало их турнирный путь, ведь в стартовых встречах они получали не самых сильных соперниц. Мотивации девушкам было не занимать. Лакмусовая бумажка -- турниры Большого шлема, где они подтверждали неслучайность столь резвого начала сезона. На Ролан Гарросе сестры остановились в полуфинале, а выступить на Уимблдоне в последний момент помешала травма Алены Бондаренко, после чего она легла под нож (операция на мениске, будь она неладна, внесла существенные коррективы на сезон) и восстановилась лишь к Олимпиаде форсированным темпом. Хотя теннисный турнир на Играх идет в зачет как турнир второй категории, все же язык не повернется сравнивать его, например, с каким-нибудь форумом в Стэнфорде или Истберне. В Пекине, напомним, Бондаренко добрались до полуфинала и были очень близки к выходу в финал, но в итоге оказались вне медальной тройки. На US Open сестры остановились в четвертьфинале, а потом наступил спад. В течение нескольких месяцев Бондаренко сползли со второго места в рейтинге года на четвертое, что, как нам известно, давало право квалифицироваться в Катар. На последних турнирах развернулось настоящее сражение за четвертую строчку. Тайваньская пара прекратила борьбу, пропустив два последних старта, а значит, оставались наши и Сугияма/Среботник. Но на заключительном соревновании украинки выбыли уже на первом этапе, а вот их главные конкурентки, японка и словенка, выиграли турнир и буквально вырвали у сестер билеты в Доху!

Рука не поднимется написать что-то плохое о девчонках, сезон-то они провели просто великолепный, но все же как обидно терять шанс впервые представлять Украину на столь престижном турнире...

Напомним, что женский теннисный сезон завершится 4--9 ноября. К сожалению, без наших соотечественниц, но окончательно утверждать пока не будем. От травм никто не застрахован, а сестры Бондаренко в случае чего первые займут место травмированной команды.

Игорь ГРАЧЕВ "КОМАНДА"