И что интересно, снова пьедестал покорился представителям пистолетной группы. Четыре года назад на высшую ступень взошла Елена Костевич из Чернигова, а в Пекине равных не было 34-летнему львовянину Александру Петриву...

Припоминается одна из наших бесед с будущим олимпийским чемпионом еще задолго до Игр в Пекине. И когда зашла речь о взлете Елены Костевич, то я услышал от Саши: "если золотой рубеж" смогла покорить молодая девушка, то почему бы в Китае этого не сделать мне -- уже опытному стрелку?"

-- После Игр в Пекине популярными стали рассказы лауреатов Олимпиады или их родственников о вещих снах...

-- Нет, мне не снилось, что стану олимпийским чемпионом. Но уже по возвращении моем из Пекина мама рассказала, что перед моим стартом ей приснилось, что отец, умерший два года назад, передал большую сумму денег. Конечно, это тоже можно интерпретировать как сигнал свыше, ведь не секрет, что финансовое благополучие в нашем виде возможно лишь после большого успеха. Или вот еще один интересный факт. В свое время, когда нас, первоклашек, в День знаний поздравляли старшеклассники, то лишь мне одному презентовали керамического мишку, талисмана Игр в Москве. Разве это не намек, что признания я добьюсь в спорте, и именно на Олимпиаде.

-- И все же, с какими надеждами отправлялись на свою первую Олимпиаду?

-- Я всегда был реалистом и считал, что если пробьюсь в финал, то будет здорово. Ведь раньше мне лишь дважды удавалось взойти на пьедестал почета в чемпионате Европы, да и то в командном первенстве, не был даже заслуженным мастером спорта. Когда же в Пекине с этим заданием справился, то меня, с одной стороны, это раскрепостило, а с другой -- подтолкнуло к мысли, почему был не замахнуться на большее? Тем более что в финале также выступал мой земляк и друг роман Бондарук. И именно меткость в заключительных сериях позволила опередить всех, в частности и моего кумира -- легендарного немца Ральфа Шумана...

-- О чем подумали, когда стало известно, что победили?

-- О том, что после моего взлета еще больше людей узнают, что есть такая страна -- Украина, что не подвел тренеров, моих самых преданных болельщиков, маму, сестру, племянницу....

-- А это правда, что из той группы, которую набрал тренер Юрий Пятков, вскоре остались лишь вы один?

-- Если быть совсем точным, то был еще один парень, который тоже посвятил себя пулевой стрельбе, но выше норматива мастера спорта он не поднялся. Остальные действительно довольно быстро решили поискать счастья в других сферах деятельности...

-- А когда вы поверили, что пулевая стрельба это ваше призвание?

-- Мне очень нравилось стрелять, и главное, попадать в мишень. К тому же повезло с первым наставником. Ведь зачастую именно от него зависит, какой заложен фундамент подготовки. А Пятков, несмотря на то, что тренировал в небольшом тире в подвальном помещении, был настоящим специалистом. Научил анализировать каждое занятие, бережно относиться к оружию, убедил, что спиртное, сигареты -- несовместимы со стрельбой.

-- А вы остановили свой выбор на пистолете именно потому, что Пятков стрелял из этого оружия?

-- Да. Он был мастером спорта, и мне грех жаловаться, поскольку винтовка значительно тяжелее, да и баулы не хотелось таскать. Ведь не забывайте, что винтовочники стреляют в костюмах, в специальной обуви, нам же это необязательно.

-- Поговаривают, что вы могли и раньше добиться громких побед, если бы сосредоточились только на скоростной стрельбе, а не расходовали силы и на другие упражнения...

-- Я так не думаю. Наоборот, считаю, что это лишь служило дополнением и делало многочасовые тренировки не такими монотонными.

-- Были ли минуты, когда хотелось все бросить и заняться каким-то другим делом?

-- Нет. Даже когда в автокатастрофе погиб Пятков и поначалу было очень трудно психологически. Все же удалось мобилизоваться и заставить себя работать на тренировках еще интенсивнее -- по шесть-семь часов на день. Кстати, недавно поступил в магистратуру Львовского университета физической культуры, и руководителем комплексной научной группы, где я занимаюсь, является отец Пяткова, Виктор Тимофеевич, который мне также очень помог перед Играми в Пекине.

-- А кто вас опекал после Пяткова?

-- Михаил Голубов, Эдуард Карташян и, наконец, в последние годы Анатолий Кукса.

-- Вы уже больше 20-ти лет в пулевой стрельбе. Когда-нибудь сомневались в своих силах?

-- Очень трудно давался переход из юниорской возрастной категории во взрослую. Прибавляло уверенности то, что я имел возможность часто выступать на международных соревнованиях среди военнослужащих в неолимпийских упражнениях, где довольно удачно стрелял, а уже затем пришла очередь и олимпийских...

-- О своих самых преданных болельщиках -- родственниках вы уже говорили, а кто оказывал весомую помощь при подготовке?

-- Прежде всего, главный тренер сборной Украины Анатолий Кукса, который меня опекал в последние годы. Он всегда поможет дельным советом, ведь в прошлом был известным снайпером. К слову, уже больше 30-ти лет никто не может побить принадлежащий ему рекорд Украины в упражнении МП-10. Кукса -- прекрасный организатор и стратег. Вот хотя бы такой пример. Три года назад на этапе Кубка мира в Бразилии, где ваш покорный слуга завоевал олимпийскую лицензию, должен был ехать другой стрелок, но поскольку на предыдущем этапе в Китае я выступил удачно, то Кукса срочно внес коррективы. И хотя имелись сложности с получением визы, но в Бразилию я поехал и завоевал первый для Украины пропуск в Пекин. Еще очень благодарен оружейному мастеру львовского СКА Ниязи Ибрагимову. Моему пистолету российского производства уже больше 30-ти лет, но я не променяю его ни за какие деньги на те, которые из последнего поколения. А все благодаря Ибрагимову, который позаботился, чтобы автоматика никогда не давала сбоев.

-- Наверняка у вас есть любимое стрельбище?

-- Всегда хорошо себя чувствовал на линии огня в бразильском городе Резенде, в австралийском Сиднее. Не скажу, что мне раньше нравилось выступать в Пекине, но теперь и местное стрельбище из любимых.

-- Можно сказать, что скоростная стрельба из пистолета принадлежит к тяжелым упражнениям?

-- Нет. Хотя именно в упражнении МП-8 необходима максимальная концентрация. Малейшее расслабление и уже ничего не исправить.

-- Соответствует ли действительности информация, что вы больше десяти лет вегетарианец?

-- Да. И хотя в этом аспекте многие меня в сборной называют чудаком, но я считаю все живое своими друзьями, и как можно их употреблять в пищу? И поверьте, при желании легко можно обходится без мяса и рыбы.

-- Уже определились как израсходуете призовые?

-- Уж, действительно невозможное становится возможным. Меня семь лет не повышали в воинском звании. Но стоило завоевать золотую олимпийскую медаль, как сразу стал капитаном, заслуженным мастером спорта. Надеюсь, что городская власть во Львове решит мой квартирный вопрос и много денег уйдет на покупку мебели. И еще я очень хочу свозить маму во Францию. Она всегда мечтала побывать в этой стране.

-- А любимую девушку за компанию с собой не возьмете?

-- Намек понял. Но я пока в поиске...