В женском турнире волейболистки Бразилии всех своих оппоненток в группе победили "всухую" -- Алжир, Россию, Сербию, Казахстан, Италию. Подобная тенденция у команды Жозе Роберто Гимареша продолжилась и в плей-офф. Япония и Китай также не смогли отобрать хотя бы партию у южноамериканок.

Сложнее оказался путь к финалу у американок. Они провалили игру с Кубой (0:3), а в трех поединках -- с Китаем, Польшей и Италией -- вырывали победу в решающих пятых сетах.

Представительницы США на равных соперничать с Бразилией так и не смогли. Главное их достижение то, что они впервые на Играх выиграли у них партию. Итог финала -- 3:1 (25:15, 18:25, 25:13, 25:21). 54-летний Гимареша второй раз в своей тренерской карьере добывал "золото" на Олимпиаде. В 1992 году в Барселоне под его началом сильнейшими стали волейболисты Бразилии. Через 16 лет он добился успеха уже с женщинами.

В мужском турнире основными фаворитами считались бразильцы, победившие в Афинах. Четыре года они выигрывали все и вся. Месяц назад они неожиданно оступились в решающей встрече Кубка мировой лиги у себя дома, уступив американцам. Однако реванша, к которому стремились спортсмены Бразилии в Пекине, не получилось.

Капитан южноамериканцев Жиба и его партнеры уверенно провели четыре матча группового раунда. Лишь с россиянами они не справились -- 1:3. Но это не помешало им занять первое место в группе, в четвертьфинале и полуфинале бразильцы разобрались с Китаем (3:0) и Италией (3:1).

Американцы выиграли все матчи в группе с общим счетом партий 15:4. Впрочем в плей-офф им довелось, в отличие от бразильцев, сильно попотеть. Сербию (3:2) и Россию (3:2) они прошли с большими потугами. Но финал есть финал. Там новый отсчет. Спортсмены из США, уступив первую партию (20:25), в дальнейшем были точнее и увереннее соперника -- 25:22, 25:21, 25:23.

Определяющей для бразильцев была четвертая партия. Они вели -- 20:17. Казалось, что не избежать решающего пятого сета. Но не вышло. Победную точку в игре поставил Клейтон Стенли, пробивший тройной блок и завоевавший для своей сборной золотое очко.