Если в мужском финале встретились две действительно сильнейшие команды Олимпиады, то у женщин, как показалось многим, решающая битва состоялась несколько раньше -- на стадии 1/2 финала, когда встречались США и Россия. Историческое, можно сказать, противостояние, да и в условиях сегодняшних реалий актуальное. Вот где в избытке хватало настоящих страстей, и бились за каждый мяч, что называется, не жалея живота своего.

Дополнительной интригой тут служило наличие в составе "трехцветных" вчерашней американки, а сегодня российской подданной, Ребекки Линн Хэммон. До 31 года уроженка Колорадо ждала приглашения в родную сборную, возглавляемую Энн Донован, но так и не дождалась. А хоть разок поиграть на Олимпиаде или чемпионате мира надеется каждый исполнитель. Посему и не удивительно ее согласие защищать цвета двуглавого, чай не последняя сборная, претендент на медали, как никак. Только вот госпожа Донован, оказалась этому факту, мягко говоря, не рада, и то и дело метала молнии в свою несостоявшуюся подопечную.

Думается, стремление Хэммон доказать, что зря ее столько времени игнорировали, должно было отразиться и на игре, но Бекки элементарно перегорела. И от пожарища, буквально уничтожившего в предыдущем матче сборную Испании, остались лишь угли. И это при том, что накануне матча именно натурализованная защитница самолично заявляла, что победить США -- значит сыграть безупречно. Что ж, психологическая стойкость важная деталь, который Хэммон и не хватило. И хотя в общем подопечные Игоря Грудина и старались ни в чем не уступать оппоненткам, но меткого бомбардира им явно не доставало. Так мало россиянки, если брать времена Союза, не забивали с Олимпиады-1976 в Монреале.

Устранив свою основную преграду на пути к очередному "золоту", в финале американки, не знающие поражения на четырех Играх кряду, буквально разнесли сборную Австралии с разницей чуть меньше трех десятков очков. Уже после первой четверти стало ясно, что ловить в этом матче представительницам Зеленого континента особо нечего, а к большому перерыву преимущество "звездно-полосатых" дошло до 17 очков. Очень уж старались Лоусон, Паркер и Лесли.

России же оставалось побороться за третье место с хозяйками турнира. Решающей тут стала вторая десятиминутка, в которой китаянки прозевали рывок дружины Грудина, а отыграться впоследствии им уже никто не позволил.