Сборная Украины по пляжному футболу успешно преодолела групповой этап квалификационного турнира чемпионата мира-2008, финальная часть которого пройдет в июле в Марселе.

Наши земляки выиграли на пляже испанского курорта Бенидорм все три матча -- у команд Андорры (6:2), Словакии (7:4) и Польши (4:3). Соперником в 1/8 финала стала сборная Англии, а победитель этой пары встретится в четвертьфинале с сильнейшей командой пары Италия -- Белоруссия.

Всего в отборочных состязаниях европейской зоны участвуют 24 команды. Право присоединиться в Марселе к хозяйке финала -- сборной Франции -- получат только четыре полуфиналиста. А победитель сможет именоваться неофициальным чемпионом Старого Света. В отличие от ФИФА, три года назад взявшей мировые первенства под свою опеку и с нынешнего сезона оформившей их в полноценный цикл, УЕФА пока только разрабатывает проект континентального турнира для сборных, который придет на смену Евролиге.

Украина занимала седьмую строку в рейтинге, опубликованном накануне соревнований в Бенидорме. Выше нас -- Португалия, Франция, Россия, Испания, Италия, Швейцария и Польша. Вероятно, в этой группе и кроются будущие финалисты чемпионата мира. Особняком стоят португальцы, которым на пляже особенно соответствует ярлык "европейских бразильцев". Остальные фавориты демонстрируют игру примерно одного класса. Многое зависит от наличия в командах ярко выраженных лидеров. К примеру, у португальцев звезда первой величины -- Маджер, у испанцев -- Амарелле, у швейцарцев -- Станкович, у поляков -- Сагановски (больше известный как Саган).

Свои звезды есть и у нас. Так, капитана украинской сборной -- стреляющего защитника Александра Пилипенко -- не отказалась бы видеть в своих рядах любая команда. Вот уже который год не опускается ниже своего лидерского уровня форвард Евгений Вареница. Во многом определяют игру "сине-желтых" Сергей Боженко, Юрий Головин, голкипер Виталий Сидоренко, более молодые игроки -- технарь Олег Мозговой, Андрей Евдокимов, Максим Назаренко, Виктор Бакуменко.

Руководство Ассоциации пляжного футбола Украины разработало комплексную программу развития вида в стране. Для сборной -- верхушки пляжного айсберга -- там прописана конкретная задача-максимум: в течение четырех ближайших лет стать чемпионом мира. И первые шаги к этой цели команда делает в эти дни в Бенидорме.

Юрий КОРЗАЧЕНКО из Бенидорма специально для "КОМАНДЫ"