Несмотря на свою колоссальную занятость и выборную лихорадку в Киеве, братья Кличко не забыли о собственном ежегодном турнире, лишь переместив его немного во времени. В связи с грядущей Олимпиадой на этот раз столица Украины приняла не так много делегаций, как, например, в прошлом году, но количество никак не отразилось на качестве. Почти четыре десятка бойцов, выходивших на ринг, оказались счастливыми обладателями олимпийских лицензий. Первые номера привезли итальянцы, турки, молдаване, корейцы... Но изысканной остроты соревнованиям добавило присутствие сборной Кубы, также заглянувшей в Киев с будущими олимпийцами.

Всех своих сильнейших бойцов (за исключением Исмаила Силлаха, который ждет решение АИБА) выставила и Украина. До решающих схваток во Дворце спорта добралось шестеро атлетов, пакующих чемоданы в Пекин. Подвел лишь Александр Стрецкий в категории до 69 кг, уступивший далеко не первому номеру россиян Сергею Ситникову, которого в финале разнес кубинец Карлос Бантеур. К слову, ничего личного, но если не проходить боксеров вторых составов дома, то на что тогда стоит надеяться на Играх?..

После тяжелой полуфинальной битвы с турком, значительно убедительнее выглядел в решающем противостоянии с полпредом Острова Свободы Ямпиром Эрнандесом капитан "сине-желтой" дружины Георгий Чигаев (до 48 кг). Поддержал почин коллеги и один из главных претендентов на медали Пекина в категории до 57 кг Василий Ломаченко. В противники ему достался россиянин Сергей Игнатьев, которому в первом раунде удалось навязать украинцу свою борьбу, однако после небольшой передышки Ломаченко (признанный впоследствии лучшим на турнире) добавил в темпе и перешел в активное наступление. Игнатьев, имевший небольшое повреждение плеча, такого давления не выдержал и сдался.

Одной из самых интересных и зрелищных получилась дуэль в весе до 60 кг, где Александр Ключко дал бой кубинцу Горденису Угасу, чемпиону мира-2005, на минуточку. Поединок равных противников зафиксировал счет 11:7, не совсем отвечающий реальному раскладу на ринге. На мой взгляд, николаевцу на сей раз судьи пару-тройку ударов уж точно "не дожали".

Еще более напряженным выдалась бескомпромиссная схватка в категории до 75 кг, где бронзовый призер ЧМ-2007 Сергей Деревянченко выяснял отношения с катарцем Хабахом Хузамом, который недостаток техники компенсировал напористостью и неутомимостью. Но долго так продолжаться не могло и, сохранивший больше сил к концовке Деревянченко, в итоге перебил своего визави -- 17:8.

Невзирая на отсутствие Силлаха, финал до 81 кг не прошел без нашего представителя, коим стал Дмитрий Смагула. Однако выше второго места в борьбе с россиянином Эдуардом Якушиным подняться ему не удалось (12:7 по ударам). На классе выиграл у менее опытного, но упорного донетчанина Артема Далакяна еще один представитель острова Свободы Андри Лаффит (до 51 кг), та же ненезавидная участь постигла и вчерашнего юниора Дениса Лазарева (до 64 кг).

Наконец-то удалось увидеть вживую открытие нынешнего сезона Александра Усика (до 91 кг). Характерный, скажу вам боец, который умудряется делать шоу из каждого поединка, в то же время не забывая и о технической стороне боя. В противостоянии с кубинцем Осмаем Акостой он работал преимущественно с опущенными руками, делая ставку на контратаки. Не зря этот бой признали боем вечера. Правда, итоговое преимущество крымчанина было не столь неоспоримо (11:3), как посчитали судьи. Кстати, оказывается не спортом единым живут наши мастера ринга. В концертную программу вечера вошла написанная Георгием Чигаевым и Александром Усиком песня "Быть первым", исполненная самими же авторами.

Венчал же боксерский вечер бой -- повторение финала ЧМ-2007 в супертяжелом весе: Вячеслав Глазков, Украина -- Роберто Камарелли, Италия. Безусловно, хороший поединок самобытных боксеров, но более молодому энергичному Глазкову еще не хватает той закалки и мощи настоящего воина, которые отличают апеннинца, участника еще Сиднея -2000. Поэтому счет 15:10 в пользу итальянца, напоминавшего всем своим видом римского центуриона, вполне справедлив.